John Cassavetes'in 1977 yapımı 'Opening Night', Amerikan bağımsız sinemasının kilometre taşlarından biri olarak kabul edilir. Film, Broadway'in ünlü aktrisi Myrtle Gordon'ın (Gena Rowlands) yeni bir oyunun galası öncesinde yaşadığı derin varoluşsal krizi ve psikolojik çöküşü mercek altına alır. Genç bir hayranının trajik ölümüne tanık olması, Myrtle'nin gerçeklik algısını sarsar ve sahne ile gerçek hayat arasındaki çizgiyi bulanıklaştırmaya başlar.

Gena Rowlands, Myrtle Gordon rolüyle adeta bir aktrislik dersi verir. Kameranın önünde ve arkasında eşi olan Cassavetes ile kurduğu simbiyotik ilişki, performansına benzersiz bir derinlik ve samimiyet katar. Rowlands'ın çılgınlık, korku, yalnızlık ve sanatsal tutku arasında gidip gelen portresi, sinema tarihinin en unutulmaz karakterlerinden birini yaratır. John Cassavetes'in yönetmenliği ise tipik doğaçlama havası ve karakter odaklı anlatımıyla seyirciyi Myrtle'nin karmaşık iç dünyasına doğrudan bir yolculuğa çıkarır.

'Opening Night', sadece bir sahne korkusu hikayesi değil; yaşlanma, şöhretin yalnızlığı, sanatçının toplumla ve kendi benliğiyle olan çatışması üzerine sert ve dokunaklı bir incelemedir. Seyirciyi rahatsız eden, düşündüren ve son sahnelerine kadar sarsan bu film, performans sanatlarına ve insan psikolojisine ilgi duyan herkes için vazgeçilmez bir başyapıttır. Gerçek zamanlı duygusal yoğunluğu ve çözümlenmemiş gerilimiyle, izleyici üzerinde uzun süre silinmeyecek bir etki bırakır.