Mike Leigh'in yönettiği 2004 yapımı Vera Drake, 1950'lerin sıkı ahlak kurallarına sahip Britanyası'nda geçen dokunaklı ve sarsıcı bir dram. Film, sıradan, şefkatli bir temizlikçi ve aile kadını olan Vera Drake'in (Imelda Staunton), yoksul ve çaresiz kadınlara gizlice kürtaj yaparak onlara yardım ettiği ikili hayatını konu alır. Vera, bu eylemi bir suç olarak değil, temel bir insani yardım olarak görür. Ancak, bir hastanın komplikasyon yaşamasıyla yetkililerin olaya dahil olması, Vera'nın dünyasını ve sevdikleriyle olan ilişkilerini temelden sarsar.

Imelda Staunton, Vera Drake rolüyle adeta bedenine ruh üflüyor. Sıcak, anne şefkati dolu tavırları ile içinde bulunduğu ahlaki ikilemin yarattığı sessiz ıstırabı aynı anda muhteşem bir incelikle yansıtıyor. Bu performansıyla En İyi Kadın Oyuncu dalında BAFTA ödülü kazanan Staunton, aynı zamanda Oscar'a da aday gösterildi. Phil Davis, Vera'nın kocası Stan rolünde sağlam ve duygusal bir destek sunarken, film genel olarak sıradan insanların hayatlarına dair otantik ve dokunaklı bir portre çiziyor.

Mike Leigh'in karakter odaklı, detaycı yönetmenliği, dönemin atmosferini soluk kesici bir gerçeklikle perdeye taşıyor. Senaryo, yargılamaktan kaçınarak, olayları ve karakterlerin motivasyonlarını izleyiciye sunmayı tercih ediyor, böylece seyirciyi derin bir ahlaki ve duygusal sorgulamanın içine çekiyor. Vera Drake, yalnızca tarihsel bir dram değil; şefkat, yasa, aile bağları ve toplumsal normlar arasındaki çatışmayı evrensel bir dille anlatan güçlü bir insanlık hikayesi. İzleyiciyi sarsan finali ve unutulmaz performanslarıyla, uzun süre akıllardan çıkmayacak, mutlaka izlenmesi gereken bir başyapıt.